人間通訊社

聖地牙哥西方寺為感謝義工們在疫情期間無私付出，於6月8日在Courtyard by Marriott San Diego舉辦「義工感恩聯誼會」，有逾百位義工參與，現場安排了精采的表演，當家妙藏法師帶領大眾祈福祝禱之外，也頒發象徵青年義工最高榮譽的「美國總統義工服務獎」給佛光青年謝馥蓮。妙藏法師表示，擔任義工不僅能與人結緣，結合宗教信仰所產生菩提種子在各地發芽，讓社會善的力量不斷循環。

疫情爆發至今逾2年，這段期間義工仍發心協助西方寺各項事務運作，為此，妙藏法師、主任永寧法師及知季法師策劃2個多月舉辦聯誼會，其中佛光人林淑芳主動提供場地、蔡瑞莊等人準備佳餚供眾，法師們也以星雲大師人間佛教《佛陀的本懷》、慧傳法師《奮起飛楊在人間》及手工製作「有您真好」謝卡，感謝所有義工們發心護持，組別包括典座行堂組、淨房善後組、維修組、佛光書局福田組、園藝插花組、香燈組、文藝攝影錄影新聞報導組、IT文書輸入組以及翻譯組；感恩聯誼會上最受人矚目的是，由妙藏法師代表頒發美國總統義工服務獎給佛光青年謝馥蓮。

「美國總統義工服務獎」主要是鼓勵國、高中、大學、社會等有志人士，積極參與領導和社區活動的年度獎項，在學校體制中，不僅要德、智、體、群、美五育兼容，同時也鼓勵學生能善用課餘時間，運用所學來服務社區。

現年17歲的謝馥蓮在佛化家庭長大，自幼便常隨著父母親前往西來寺、西方寺擔任義工，他在2021年初參加組織了AYLUS Greater Temecula Valley Branch，並以President的身分帶領其團隊義工服務共計逾200多小時，其服務內容包括老人院辦鋼琴音樂會、收集資源回收募款捐贈給流浪動物之家、積極到當地農場幫忙採收農作物以幫助低收入家庭、西來學校義工等，對於獲獎，他靦腆地表示，感謝西來寺、西方寺讓他有服務、奉獻的機會，用音樂、語文為長者們、小朋友表演及翻譯，更感謝爸爸媽媽帶他到社區為大眾服務。

妙藏法師私下表示，這是美國總統為鼓勵青年積極投入社區擔任義工所發的獎狀，學校從小學開始便鼓勵、培養學生藉由義賣來學習與人互動、溝通，並將義賣所得捐出幫助弱勢族群；當義工不分年齡，願意發心服務就是行三好(做好事、說好話、存好心)，不僅能與人結緣、累積不同的經驗、培養團隊精神，進而對社會大眾有所貢獻。

活動開始，由佛光兒童紀天霖表演琵琶曲新疆風情的〈送我一支玫瑰花〉，蘇穎表演了改編自唐朝的琵琶古曲〈新翻羽調綠腰〉，謝馥蓮也現場演奏自己的改編曲〈Komm Susser Tod〉、〈Public Feeling〉；現場熱鬧溫馨，佛光青年Allen和Kyle也露一手精湛的咖啡拉花，吸引許多人排隊品嚐咖啡，他們笑著表示，很高興能服務這麼多的義工，真是太感動了；許多義工紛紛表示感謝法師用心，書局義工Linda 說，感謝西方寺有機會讓他們服務；醫師義工廖珮君說道，感謝星雲大師和西方寺給予機會為寺院服務，感謝因緣，「有你們真好，我們一起歡喜當義工」。